Hubble Reveals a New Class of Extrasolar Planet
Observations by the NASA/ESA Hubble Space Telescope have come up with a new class of planet, a waterworld enshrouded by a thick, steamy atmosphere. It’s smaller than Uranus but larger than Earth.
An international team of astronomers led by Zachory Berta of the Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) made the observations of the planet GJ 1214b.
“GJ 1214b is like no planet we know of,” Berta said. “A huge fraction of its mass is made up of water.”
The ground-based MEarth Project, led by CfA’s David Charbonneau, discovered GJ 1214b in 2009. This super-Earth is about 2.7 times Earth’s diameter and weighs almost seven times as much. It orbits a red-dwarf star every 38 hours at a distance of 2 million kilometres, giving it an estimated temperature of 230 degrees Celsius.
GJ 1214b, un esopianeta composto per la maggior parte di acqua e molto molto esotico, by Hubble!
NEWS SPAZIO – Recenti osservazioni condotte con il Telescopio Spaziale Hubble hanno portato ad una serie di conferme che insieme descrivono a tutti gli effetti una nuova classe di oggetti planetari, un mondo acquatico avvolto da una densa atmosfera piena di vapore.
Il mondo in questione è GJ 1214b, nemmeno poi così distante da noi, appena 40 anni luce nella costellazione Ofiuco (Ophiuchus, colui che porta il Serpente).
Si tratta di una Super-Terra avente un diametro di circa 2,7 volte il diametro Terrestre e massa di almeno 7 di volte tanto.
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