I delfini possono riconoscere fischi dei loro vecchi compagni di “vasca”, dopo essere stati separati per più di 20 anni, la più lunga memoria sociale mai registrata in una specie non umana. La notevole memoria impressa è un’altra indicazione che i delfini hanno un livello di sofisticata abilità cognitiva paragonabile a poche altre specie, inclusi gli esseri umani, scimpanzé ed elefanti.
Il talento dei delfini per il riconoscimento sociale può surclassare anche la più lunga durata di riconoscimento facciale tra gli esseri umani, in quanto i volti umani cambiano nel tempo, ma la firma del particolare fischio che identifica un delfino rimane stabile per molti decenni. “Questo dato ci mostra un animale operare cognitivamente ad un livello che è molto coerente con la memoria sociale umana”, ha detto Jason Bruck, che ha condotto lo studio e ha ricevuto il suo dottorato di ricerca nel giugno 2013 presso l’Università di Chicago nel programma di Sviluppo Umano Comparativo. Il suo studio è pubblicato sull’ultimo numero di Proceedings della Royal Society di Londra B.
Dolphins can recognize their old tank mates’ whistles after being separated for more than 20 years—the longest social memory ever recorded for a non-human species. The remarkable memory feat is another indication that dolphins have a level of cognitive sophistication comparable to only a few other species, including humans, chimpanzees and elephants.
Dolphins’ talent for social recognition may be even more long-lasting than facial recognition among humans, since human faces change over time but the signature whistle that identifies a dolphin remains stable over many decades. “This shows us an animal operating cognitively at a level that’s very consistent with human social memory,” said Jason Bruck, who conducted the study and received his Ph.D. in June 2013 from the University of Chicago’s program in Comparative Human Development. His study is published in the current issue of the Proceedings of the Royal Society of London B.
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