Credit: NASA
Il telescopio spaziale Spitzer della NASA ha osservato un’importante emissione di gas dalla cometa più studiata del momento. ISON sta emettendo circa un milione di chili di anidride carbonica e circa 55 milioni di chili di polvere ogni giorno, e la sua coda è lunga circa 300.000 chilometri.
La cometa ISON (ufficialmente nota come C/2012 S1) impegnerà gli studi degli astronomi ancora per molti mesi ed è ormai costantemente sotto osservazione. Il 13 giugno scorso un gruppo di ricerca della NASA, utilizzando il telescopio spaziale Spitzer, ha ripreso la cometa per 24 ore, durante il suo primo viaggio nel Sistema Solare interno, notando una particolare “effervescenza” dalla sua superficie, probabilmente dominata da emissioni di anidride carbonica che formano una coda di 300.000 chilometri.
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Astronomers using NASA’s Spitzer Space Telescope have observed what most likely are strong carbon dioxide emissions from Comet ISON ahead of its anticipated pass through the inner solar system later this year. Images captured June 13 with Spitzer’s Infrared Array Camera indicate carbon dioxide is slowly and steadily “fizzing” away from the so-called “soda-pop comet,” along with dust, in a tail about 186,400 miles long.
“We estimate ISON is emitting about 2.2 million pounds of what is most likely carbon dioxide gas and about 120 million pounds of dust every day,” said Carey Lisse, leader of NASA’s Comet ISON Observation Campaign and a senior research scientist at the Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory in Laurel, Md. “Previous observations made by NASA’s Hubble Space Telescope and the Swift Gamma-Ray Burst Mission and Deep Impact spacecraft gave us only upper limits for any gas emission from ISON. Thanks to Spitzer, we now know for sure the comet’s distant activity has been powered by gas.” Comet ISON was about 312 million miles from the sun, 3.35 times farther than Earth, when the observations were made.
Source/Continue reading → NASA.gov
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