Dove il Sole non Splende: Vita Aliena in Posti Bui – Where the Sun Don’t Shine: Alien Life in Sunless Places

Dove il Sole non Splende: Vita Aliena in Posti Bui - Where the Sun Don't Shine: Alien Life in Sunless Places

La fotosintesi, la raccolta di luce solare per produrre energia è il motore ultimo di praticamente tutta la vita sulla superficie del nostro pianeta.

Creature fotosintetiche si affidano alla luce ottica, quella che anche noi vediamo, per eccitare ed avviare il loro meccanismo biologico. Eppure, alcune di loro, possono fare uso di minore energia e invisibile ai nostri occhi: la luce a infrarossi. E nel caso di un tipo di batteri scoperti anni fa, in profondità sott’acqua, la luce in questione non veniva nemmeno dal sole. Un nuovo studio esplora il potenziale di vita fotosintetica che persiste in condizioni di assenza di luce solare. La ricerca si propone di mettere in “luce”, per così dire, su come alcuni organismi possano vivere fuori delle emissioni infrarosse in sorgenti idrotermali su mondi alieni. Allettanti, tali aperture sono la base per teorie che riguardano la possibile esistenza di tali meccanismi di vita sotto la superficie oceanica coperta di ghiaccio di Europa, la luna di Giove.

Photosynthesis—the harvesting of sunlight to produce energy—is the ultimate driver of virtually all life on the surface of our planet.

Most photosynthetic creatures rely on optical light, the kind we see, to energize their biological machinery. Yet some can make use of lower-energy (and invisible to our eyes) infrared light. And in the case of one kind of bacteria—discovered years ago, deep underwater near a hydrothermal vent—this light need not even come from the Sun. A new study explores the potential for photosynthetic life to persist in such sun-starved conditions. The research aims to shed light, as it were, on how organisms could live off of the dim infrared emissions from hydrothermal vents on alien worlds. Tantalizingly, such vents are theorized to exist beneath the surface of Jupiter’s ice-covered, oceanic moon Europa.

Source/Continue reading → SPACE.com

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