ESO: La nascita di un pianeta gigante? – ESO: The Birth of a Giant Planet?

ESO: La nascita di un pianeta gigante? - ESO: The Birth of a Giant Planet?

Alcuni astronomi hanno ottenuto, con il VLT (Very Large Telescope) dell’ESO, quella che è probabilmente la prima osservazione diretta di un pianeta in formazione, ancora avvolto nel suo spesso disco di gas e polvere. Se confermata, la scoperta migliorerà notevolmente la nostra comprensione del meccanismo di formazione dei pianeti e permetterà agli astronomi di verificare le teorie correnti con degli oggetti osservabili.

Un’equipe internazionale guidata da Sascha Quanz (ETH Zürich, Svizzera) ha studiato il disco di gas e polvere che circonda la giovane stella HD100546, una stella relativamente vicina a noi, a circa 335 anni luce dalla Terra. Gli astronomi sono rimasti sorpresi nel trovare quello che apparentemente è un pianeta in via di formazione, ancora avvolto nel disco di materiale che circonda la stella giovane. Il candidato pianeta sarebbe un gigante gassoso simile a Giove. “Finora, la formazione dei pianeti è stata un argomento affrontato soprattutto attraverso simulazioni numeriche”, dice Sascha Quanz “Se la nostra scoperta si rivela effettivamente un pianeta in formazione, allora per la prima volta gli scienziati saranno in grado di studiare in modo pratico il processo di formazione dei pianeti e l’interazione di un pianeta in formazione con il suo ambiente natale in uno stadio molto precoce”.

Fonte/Leggi tutto → ESO.org

Astronomers using ESO’s Very Large Telescope have obtained what is likely the first direct observation of a forming planet still embedded in a thick disc of gas and dust. If confirmed, this discovery will greatly improve our understanding of how planets form and allow astronomers to test the current theories against an observable target.

An international team led by Sascha Quanz (ETH Zurich, Switzerland) has studied the disc of gas and dust that surrounds the young star HD 100546, a relatively nearby neighbour located 335 light-years from Earth. They were surprised to find what seems to be a planet in the process of being formed, still embedded in the disc of material around the young star. The candidate planet would be a gas giant similar to Jupiter.“So far, planet formation has mostly been a topic tackled by computer simulations,” says Sascha Quanz. “If our discovery is indeed a forming planet, then for the first time scientists will be able to study the planet formation process and the interaction of a forming planet and its natal environment empirically at a very early stage.”

Source/Continue reading → ESO.org

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