Copyright Spacecraft: ESA/ATG medialab; Comet: ESA/Rosetta/NavCam; Data: Altwegg et al. 2014 and references therein
La Sonda Rosetta dell’ESA ha trovato che il vapore acqueo dalla sua cometa, obiettivo della missione, è significativamente diverso da quello trovato sulla Terra. La scoperta sta incendiando il dibattito sull’origine degli oceani.
Le misurazioni sono state effettuate nel mese successivo all’arrivo della sonda alla cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, il 6 agosto scorso. È uno dei primi risultati più attesi della missione, perché l’origine dell’acqua terrestre è ancora una questione aperta. Una delle ipotesi principali sulle prime fasi della Terra è che fosse così incandescente all’epoca della sua formazione, 4,6 miliardi anni fa, che il contenuto di acqua originale sarebbe dovuto evaporare. Ma oggi i due terzi della superficie terrestre è coperta d’acqua, quindi, da dove proviene? Nella premessa di questo scenario si è arrivati alla conclusione che l’acqua possa essere arrivata dopo il raffreddamento del nostro pianeta, molto probabilmente da collisioni con comete e asteroidi. Il contributo relativo di ciascuna classe di oggetti per l’approvvigionamento idrico del nostro pianeta è tuttavia ancora dibattuto.
ESA’s Rosetta spacecraft has found the water vapour from its target comet to be significantly different to that found on Earth. The discovery fuels the debate on the origin of our planet’s oceans.
The measurements were made in the month following the spacecraft’s arrival at Comet 67P/Churyumov–Gerasimenko on 6 August. It is one of the most anticipated early results of the mission, because the origin of Earth’s water is still an open question. One of the leading hypotheses on Earth’s formation is that it was so hot when it formed 4.6 billion years ago that any original water content should have boiled off. But, today, two thirds of the surface is covered in water, so where did it come from? In this scenario, it should have been delivered after our planet had cooled down, most likely from collisions with comets and asteroids. The relative contribution of each class of object to our planet’s water supply is, however, still debated.
Source/Continue reading → ESA.int
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