Galaxy NGC 524. (Credit: ESA/Hubble & NASA, Acknowledgement: Judy Schmidt)
Un suggestivo vortice cosmico appare al centro della galassia NGC 524, come si è potuto osservare tramite il telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA. Questa galassia si trova nella costellazione dei Pesci, a circa 90 milioni di anni luce dalla Terra.
NGC 524 è una galassia lenticolare. Le galassie lenticolari sono da ritenersi uno stato intermedio nell’evoluzione galattica, non sono né ellittiche né a spirale. Le spirali sono galassie di mezza età con vaste diramazioni che contengono milioni di stelle. Insieme a queste stelle ci sono grandi nubi di gas e polvere le quali, quando sono abbastanza dense, diventano i vivai dove nascono nuove stelle.
A striking cosmic whirl is the center of galaxy NGC 524, as seen with the NASA/ESA Hubble Space Telescope. This galaxy is located in the constellation of Pisces, some 90 million light-years from Earth.
NGC 524 is a lenticular galaxy. Lenticular galaxies are believed to be an intermediate state in galactic evolution — they are neither elliptical nor spiral. Spirals are middle-aged galaxies with vast, pin wheeling arms that contain millions of stars. Along with these stars are large clouds of gas and dust that, when dense enough, are the nurseries where new stars are born.
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