NASA’s rover Opportunity visits Victoria Crater, viewed from orbit by the High Resolution Imaging Science Experiment on NASA’s Mars Reconnaissance Orbiter in october of 2006. Opportunity is a small dot on the crater’s lip, at top right. Opportunity first reached the crater’s rim on September 27, 2006. (NASA/JPL-Caltech/University of Arizona)
Il rover della NASA Opportunity ha appena festeggiato il suo nono anniversario su Marte, una missione che è stata originariamente destinata a durare soli 90 giorni.
Anche se recentemente è stato eclissato dalle notizie del fratello (o sorella) maggiore Curiosity, Opportunity è ancora fortemente operativo e sta facendo importanti scoperte scientifiche. Lanciato nello spazio nel 2003, Opportunity è atterrato in un piccolo cratere di Marte, il “Meridiani Planum” il 25 gennaio del 2004. Da allora sono trascorsi 3212 giorni marziani e il rover si muove lentamente da bersaglio a bersaglio, esplorando crateri, meteoriti, formazioni rocciose molto particolari, cercando prove dell’esistenza dell’acqua e della sua attività in passato. Nel corso degli ultimi 108 mesi, Opportunity ha girato per un totale di 35,48 km (22,05 miglia) sulla superficie di Marte, risultato niente male per una missione destinata a durare solo tre mesi.
NASA’s Mars rover Opportunity just celebrated its ninth anniversary on Mars – a mission that was originally meant to last just 90 days.
Although recently eclipsed in the news by its bigger brother Curiosity, Opportunity is still going strong and making valuable scientific discoveries. Launched into space in 2003, Opportunity bounced to a hole-in-one landing in a small crater on Mars’ Meridiani Planum on January 25, 2004. It has since spent 3,212 Martian days, or sols, on the surface, slowly moving from target to target, exploring craters, meteorites, unusual rock formations, and finding evidence of past water activity. Over the past 108 months, Opportunity has driven a total of 35.48 kilometers (22.05 miles) across Mars — not bad for a mission designed to last only three months.
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