Da VISTA il più grande catalogo mai prodotto del centro della nostra galassia
Utilizzando un’impressionante immagine da nove miliardi di pixel ottenuta dal telescopio infrarosso per survey VISTA all’Osservatorio di Paranal dell’ESO, un’equipe internazionale di astronomi ha prodotto un catalogo di più di 84 milioni di stelle, nella zona centrale della Via Lattea. Questa gigantesca collezione di dati contiene un numero di stelle più di dieci volte maggiore rispetto agli studi precedenti e rappresenta un significativo passo avanti per la comprensione della galassia in cui abitiamo. Questa immagine fornisce a chi la guarda una visuale incredibile, con la possibilità di ingrandimento, sulla zona centrale della nostra galassia. È così grande che, se la si stampasse con la risoluzione tipica per un libro, sarebbe lunga 9 metri e alta 7.
“Osservando in dettaglio la miriade di stelle che circonda il centro della Via Lattea possiamo imparare molto sulla formzione ed evoluzione non solo della nostra galassia, ma delle galassie a spirale in generale”, spiega Roberto Saito (Pontificia Universidad Católica de Chile, Universidad de Valparaíso e The Milky Way Millennium Nucleus, Cile), autore principale dello studio. La maggior parte delle galassie a spirale, tra cui la nostra ospite, la Via Lattea, presentano una grande concentrazione di stelle molto vecchie che circonda il centro, chiamato dagli astronomi rigonfiamento galattico. Capire la formazione e l’evoluzione del rigonfiamento della Via Lattea è fondamentale per comprendere la galassia nella sua interezza. Non è facile però ottenere osservazioni dettagliate di questa regione.
“Le osservazioni del rigonfiamento galattico della Via Lattea sono molto difficili perchè il rigonfiamento risulta oscurato dalla polvere” dice Dante Minniti (Pontificia Universidad Catolica de Chile, Cile), coautore dello studio. “Per penetrare nel cuore della galassia dobbiamo osservare in luce infrarossa, che viene meno influenzata dalla polvere”.
Fonte/Leggi tutto → ESO.org/Italy
VISTA creates largest ever catalogue of centre of our galaxy
Using a whopping nine-gigapixel image from the VISTA infrared survey telescope at ESO’s Paranal Observatory, an international team of astronomers has created a catalogue of more than 84 million stars in the central parts of the Milky Way. This gigantic dataset contains more than ten times more stars than previous studies and is a major step forward for the understanding of our home galaxy. The image gives viewers an incredible, zoomable view of the central part of our galaxy. It is so large that, if printed with the resolution of a typical book, it would be 9 metres long and 7 metres tall.
“By observing in detail the myriads of stars surrounding the centre of the Milky Way we can learn a lot more about the formation and evolution of not only our galaxy, but also spiral galaxies in general,” explains Roberto Saito (Pontificia Universidad Católica de Chile, Universidad de Valparaíso and The Milky Way Millennium Nucleus, Chile), lead author of the study. Most spiral galaxies, including our home galaxy the Milky Way, have a large concentration of ancient stars surrounding the centre that astronomers call the bulge. Understanding the formation and evolution of the Milky Way’s bulge is vital for understanding the galaxy as a whole. However, obtaining detailed observations of this region is not an easy task.
“Observations of the bulge of the Milky Way are very hard because it is obscured by dust,” says Dante Minniti (Pontificia Universidad Catolica de Chile, Chile), co-author of the study. “To peer into the heart of the galaxy, we need to observe in infrared light, which is less affected by the dust.”
Source/Continue reading → ESO.org