Image Credit & Copyright: Joseph Brimacombe
Con l’avvicinarsi del pianeta Terra al piano orbitale della Cometa PanSTARRS (C/2011 L4) il 23 maggio, gli osservatori sono rimasti incantati da questa visione della sua magnifica anti-coda.
I lunghi e stretti tratti dell’anti-coda si estendono verso destra, in questa immagine, per quasi 4 gradi, circa 8 volte la dimensione angolare della Luna piena. Il lungo sentiero luminoso della coda si estende lungo l’orbita della cometa in quanto si lascia il sistema solare interno alle sue spalle. Un punto di vista quasi di taglio dalla prossimità del piano orbitale della cometa in uscita, migliora la visione del movimento dell’anti-coda e fa quasi sembrare che stia puntando verso il Sole, solo apparentemente, in contrasto con il comportamento delle code di polvere della cometa spinti verso l’esterno dalla pressione della luce solare. Visibile lontano nei cieli del nord del nostro pianeta, la cometa è riscontrabile per tutta la notte per la maggior parte nell’emisfero settentrionale, ma il chiaro di luna interferisce con la sua visibilità. La cosiddetta anti-coda della Cometa PanSTARRS è una delle più lunghe rispetto alla cometa Arend-Roland del 1957.
As planet Earth approached the plane of the Comet PanSTARRS (C/2011 L4) orbit on May 23rd, comet watchers were treated to this view of its magnificent anti-tail.
The long, narrow anti-tail stretches to the right across this frame for nearly 4 degrees or about 8 times the angular size of the full Moon. The tail trails along the comet’s orbit as it leaves the inner solar system behind. An almost edge-on perspective from near the outbound comet’s orbital plane enhances the view of the anti-tail and makes it seem to point in the sunward direction, only apparently contrary to the behavior of comet dust tails pushed outward by the pressure of sunlight. Sweeping far north in planet Earth’s skies, the comet is up all night for most of the northern hemisphere, but now bright moonlight interferes with its visibility. PanSTARRS anti-tail is one of the longest since the appearance of Comet Arend-Roland in 1957.
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