L’Evoluzione del Cervello Umano E’ Stato Un Evento Speciale – Human Brain Evolution Was a Special Event

L'Evoluzione del Cervello Umano E' Stato Un Evento Speciale - Human Brain Evolution Was a Special Event

I geni che controllano le dimensioni e la complessità del cervello hanno subìto una evoluzione molto più rapida nell’uomo che nei primati non umani o in altri mammiferi, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori del Howard Hughes Medical Institute. L’evoluzione accelerata di questi geni nella stirpe umana sembrava apparentemente guidata da una forte selezione.

Negli antenati degli esseri umani, con cervelli più grandi e più complessi, sembra aver portato un vantaggio particolarmente importante, molto più che per altri mammiferi. Questi tratti hanno permesso agli individui con cervelli “migliori” di lasciarsi alle spalle più discendenti. Come risultato, le mutazioni genetiche che producevano un cervello più grande e più complesso, si sono distribuite nella popolazione molto rapidamente. Ciò ha portato alla fine ad una significativa “accelerazione” nell’evoluzione dei geni che controllano le dimensioni del cervello e la sua complessità. “Molte persone in molti campi, tra cui la biologia evoluzionistica, l’antropologia e la sociologia, hanno a lungo dibattuto se l’evoluzione del cervello umano sia stato un evento speciale”, ha detto l’autore principale della ricerca, Bruce Lahn del Howard Hughes Medical Institute presso l’Università di Chicago. “Credo che il nostro studio risolva questo problema dimostrando che sì, è stato un evento “speciale”.” Lahn ed i suoi colleghi hanno riportato i loro dati in un articolo pubblicato in un numero della rivista Cell, il 29 dicembre 2004. “E ‘a dir poco spettacolare che tante mutazioni in così tanti geni siano state acquisite durante soli 20-25.000.000 anni di tempo nella linea evolutiva che porta agli esseri umani, secondo Lahn. Ciò significa che la selezione ha lavorato “extra-duro” durante l’evoluzione umana per creare il cervello potente che esiste negli esseri umani.

Genes that control the size and complexity of the brain have undergone much more rapid evolution in humans than in non-human primates or other mammals, according to a new study by Howard Hughes Medical Institute researchers. The accelerated evolution of these genes in the human lineage was apparently driven by strong selection.

In the ancestors of humans, having bigger and more complex brains appears to have carried a particularly large advantage, much more so than for other mammals. These traits allowed individuals with “better brains” to leave behind more descendants. As a result, genetic mutations that produced bigger and more complex brains spread in the population very quickly. This led ultimately to a dramatic “speeding up” of evolution in genes controlling brain size and complexity. “People in many fields, including evolutionary biology, anthropology and sociology, have long debated whether the evolution of the human brain was a special event,” said senior author Bruce Lahn of the Howard Hughes Medical Institute at the University of Chicago. “I believe that our study settles this question by showing that it was.” Lahn and his colleagues reported their data in a research article published in the December 29, 2004, issue of the journal Cell. It is nothing short of spectacular that so many mutations in so many genes were acquired during the mere 20-25 million years of time in the evolutionary lineage leading to humans, according to Lahn. This means that selection has worked “extra-hard” during human evolution to create the powerful brain that exists in humans.

Source/Continue reading → www.hhmi.org

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2 Responses to L’Evoluzione del Cervello Umano E’ Stato Un Evento Speciale – Human Brain Evolution Was a Special Event

  1. avatar Wari says:

    Ciao Deneb,
    è altrettanto spettacolare quando si capisce che il cervello è un oggetto che a preso coscienza di se stesso. Voglio dire un oggetto ! Un aggregazione di atomi. Ma non è spettacolare che atomi si compongano in modo tale che formino un aggregato che prende coscienza di se stesso? Polvere di stelle che prende coscienza di essere polvere. Questa, a mio parere, è la cosa più spettacolare dell’universo.
    Grazie e saluti.
    Wari

    • avatar DENEB Official © says:

      Ciao Wari, bentornato.

      Hai colto perfettamente la straordinarietà del concetto! Come diceva Carl Sagan: “Noi siamo l’incarnazione locale di un Cosmo cresciuto fino all’autocoscienza. Abbiamo incominciato a contemplare le nostre origini: materia stellare che medita le stelle, assemblamento di miliardi e miliardi di atomi che considera l’evoluzione dell’atomo; percorrendo il lungo viaggio per il quale la consapevolezza e’ sorta.”
      C’è da dire poi, che l’articolo in questione mi ha incuriosito non poco, visto che scientificamente è stato provato che il cervello umano non ha avuto un’evoluzione pari a quella di altri esseri viventi sul Pianeta, ma viene ritenuta “speciale” non solo per complessità, ma soprattutto per il tempo breve che lo ha portato ad essere quello che è.
      Mi sarebbe piaciuto porre un miliardo di domande a Darwin, iniziando da: perchè?

      Deneb

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